侗族是我国南方人口较多的一个民族，约有250万人。分布在贵州、湖南、广西三省区的毗连地区，基本连成一片；另有数万侗族分布在河北省西部地区。
侗族有自己的语言，分南北两大方言，广西的侗族属于南部方言区。侗语属汉藏语系、壮侗语族、侗水语支。
侗族过去没有自己的文字，通用汉文。1957年，党和国家为侗族创制拉丁字母的侗文。
侗族人民勤劳淳朴,有敬老爱幼、乐于助人、修桥补路、重视公益事业的优良传统和习俗。民间信仰多神，崇拜祖先，特别崇拜女性祖先“圣母”。
侗族多聚族而居。一个村寨有一个至几个大姓，大寨有五、六百户。村庄依山傍水，房屋以“干栏”为主，楼下安放石碓、农具、杂物以及喂养牲畜；楼上住人，中为厅堂，两边为火塘，是炊煮和取暖的地方，两头为卧室；三楼为卧室和粮仓。
侗族为一夫一妻制小家庭。青年男女婚前恋爱自由，结婚时也须征求父母的同意。
