麻核桃的把玩与收藏由来已久，特别是京城及其周边地区尤为普遍，野三坡麻核桃就属于这一类。事实上，麻核桃在古玩杂项收藏中也是一个重要门类，行内人称之为“文玩核桃”，麻核桃为民间普遍喜好之物，其把玩技艺是经民间口授心摹而延续下来的，包括麻核桃的选择、加工、把玩、保养、价格等诸多方面。把玩山核桃关键是要在众多相同品质的核桃中选出大小、纹理、质地、颜色等自然天成的一对！几吨同品种的核桃中，也只能挑出几对精品，再加上长时间的用心把玩，才能具有较高的收藏价值。
文玩核桃的产地和种类各异，大致分为麻核桃、楸子核桃、铁核桃三大类。麻核桃中包括狮子头、虎头、罗汉头、鸡心、公子帽、官帽等，在把玩核桃中麻核桃属于高档次种类，目前一般市价在100元至4000元之间。
北京城有句老话：贝勒手中三样宝，扳指、核桃、笼中鸟。这里面的核桃就是指文玩核桃。据古玩收藏家李险峰介绍，此前，文玩核桃收藏在北京上海等地已炙手可热，但在武汉处于空白。
据介绍，野生的山核桃大致分为三种，即：东北地区的楸子、南方云贵川地区的铁核桃和京津冀晋地区的麻核桃。“楸子和铁核桃都不值钱，只有野生麻核桃产量稀少，是属于最高档次的种类。古时多为达官贵人、文人墨客手中之爱物。”李险峰说：“麻核桃种类众多，其中有四大名核：狮子头、虎头、鸡心、公子帽，多以形状取名。”
