八达岭长城在北京北部延庆县境内,距离北京市70多千米. 高速公路穿山而过，从北京驱车40分钟便可到达. 在这里长城如巨龙一般在崇山峻岭之间沿山脊蜿蜒曲折，烽火台和敌楼密布。墙高7.8米，顶宽7.8米。游人可以登城领略长城的雄伟和工程的浩大、艰巨。
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八达岭自古便是重要的军事战略要地，春秋战国时期为防御北方民族的侵扰，在此修筑了长城，至今仍见残墙，墩台遗存，其走向与今明长城大体一致。八达岭是峰峦叠嶂的军都山风吹草动的一个山口，明代《长安夜话》说：路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者。“可见八达岭的地理战略地位。明代为了加强防御，对八达岭长城进行了长达八十余年的修建，并将抗倭名将戚继光调来北方，指挥长城防务。经过八十余年的修建八达岭长城成为城关相联、墩堡相望、重城护卫、烽火报警的严密防御体系。 历史上八达岭长城是护卫居庸关的门户，从八达岭长城至今天的南口，中间是一条40里长的峡谷，峡谷中建有关城“居庸关”，这条峡谷因此得名“关沟”，而真正扼住关口的八达岭长城，八达岭高踞关沟北端最高处，这里两峰夹峙，一道中开，居高临下，形势极为险要。古人有“自八达岭下视居庸关，如建领，如窥井”，“居庸之险，不在关城，而在八达岭”之说。可见当时居庸关只是一个关城，真正的长城是修建在八达岭。八达岭山口的特殊地形，成为历代兵家必争之地，因此，在这时修筑长城具有极重要的战略意义。 八达岭是历史上许多重大事件的见证。第一帝王秦始皇东临碣石后，从八达岭取道大同。再驾返咸阳，肖太后巡幸、元太祖入关、元代皇帝每年两次往返北京和上都之间、明代帝王北伐、李自成攻陷北京、清代天子亲征……八达岭都是必经之地，近代史上，慈禧西逃泪洒八达岭、詹天佑在八达岭主持修筑中国自力修建的第一条铁路——京张铁路、孙中山先生登临八达岭长城等，为今天留下了许多历史典故和珍贵的历史回忆。
八达岭长城碗蜒于崇山峻岭之间，依山而建，高低起伏， 曲折绵延。八达岭位于居庸关外口，有东、西两座关门，东叫“居庸外镇”，西称“北门锁钥”。关城东窄西宽，长城从“北门钥 锁”关门城合台起依山而筑，城墙高低不一，平均高约7．5米，顶宽约6米，可容五马并驰，十人并行。该段长城的墙体是用整 齐巨大的条石铺成，有的条石长达2米，重数百斤。内部填满泥土和石块，墙顶地面铺满方砖，十分平整。墙顶外侧筑有高 1．7米的垛口，上有瞭望孔，下有射击洞，内侧建有宇墙。城墙每隔一段，筑有一个堡垒式的方形城台。城台有高有低，高的 叫敌搂，是守望和军士住宿的地方；低的叫墙台，高度与城墙 相差不多但突出墙外，四周有垛口，是巡逻放哨的地方。在制 高点上还设有烟墩，即烽火台，是古代传递警讯的设施。
登上万里长城，你可以看到脚下的长城依山就势，蜿蜒起伏，如一条不见首尾的巨龙在绵绵山岭上翻滚爬动，气势磅礴，雄伟壮观，令人叹止。这里的自然景观也很有特色，春夏秋冬四时都有佳境。 最是春化铺锦，夏绿叠云┄漫道红衰翠减，爱丹林浓染，秋气澄清。 更冬来莽莽雪岭，玉龙腾春，风光尽收方寸。 望关山，无限古今情，却不解，今古何所别。万里长城万里长，两千历史不尽言；欲要看尽数千古，长城不登好汉无。
“不到长城非好汉”，到北京不登长城，犹如到上海不游城隍庙一样，是不可想象的。迄今为止，已有包括尼克松、撒切尔夫人等在内的三百多位世界知名人士曾登上八达岭一览这里的山河秀色，您能错过吗？
